とある飯屋のカウンターに座ると、隣にスーツのおっさんが3人座っていた。
人の話を盗み聞きする趣味はないが、この近さではどうしても会話が聞こえてしまう。そこに懐かしい単語が含まれていれば尚更だ。
話の内容からして、どう考えても、彼らは僕の前職の人間だった。
…思わず顔を見てしまう。幸いにも知らない顔だ。よかった。
それにしても、めちゃくちゃ悪口言ってる。休みがないだの給料が低いだの、あの低能上司はいつ辞めるのか、だの。
しまいにはお客さんの悪口まで言い出した。名前を出して、誰々は×××だ、だの。
少し背筋が凍る。
これ、隣にいたのが僕だからよかったけど(よくないけど)、僕がその人の知り合いだったらどうするつもりなの…？
そして、
ああ、僕はこの会社を辞めてよかったなぁと思った。
正確には、きっと辞めていなければ、僕もこうなっていたのだろう、と思った。
会社にいた頃の、心が麻痺していく感覚。自分が自分でなくなってしまう窮屈な感覚。口を開けば愚痴をこぼしていた時期は、たしかに僕にもあったのだ。
そして思い返せば、自分も同じことをやっていた。さすがにオープンスペースでは控えていたけれど、個室居酒屋や宅飲みの席で、彼らのように愚痴っていた記憶。確実にそれは僕のものだ。
それって、
ダセえよなぁ。
え？今さらそんなこと気付いたの？
そう、今さら気が付いた。ダセえよあれは…。
洗脳が完成する前に、すっぱり辞めておいてよかった。